In Francia è stato rilevato un caso autoctono di "virus del Nilo occidentale": di che malattia si tratta?
Le zanzare ci stanno decisamente dando filo da torcere quest'anno! Mentre numerosi casi di chikungunya, dengue e persino Zika sono stati rilevati nella Francia metropolitana per diversi mesi, è stato recentemente segnalato anche un caso di virus del Nilo occidentale. Il caso, autoctono (ovvero contratto sul territorio), è stato rilevato nel dipartimento del Varo a Hyères, secondo un rapporto di Sanità Pubblica Francese pubblicato il 30 luglio 2025. Nel 2024, sono stati segnalati 38 casi autoctoni tra gli esseri umani in Francia. Uno di questi è deceduto.
Ma cos'è questa malattia poco conosciuta? Il virus del Nilo occidentale è trasmesso dalle zanzare. Non dalle zanzare tigre come la chikungunya o la dengue, ma da quelle del genere Culex , le più comuni. Queste zanzare sono "insediate in tutta la Francia metropolitana" e sono attive "tra maggio e novembre", secondo la Sanità Pubblica francese.
Il virus del Nilo occidentale colpisce solitamente soprattutto gli uccelli, ma anche cavalli ed esseri umani possono essere infettati dalle punture di zanzara. Tuttavia, "la quantità di virus nel loro sangue (viremia) è insufficiente per infettare una zanzara durante una puntura e quindi consentire la trasmissione della malattia", rassicura la Sanità Pubblica Francese .
Nelle persone colpite, "nella maggior parte dei casi, l'infezione da virus del Nilo occidentale è asintomatica", secondo l'Istituto Pasteur . Nei casi sintomatici, la malattia si manifesta con "l'improvvisa comparsa di febbre alta dopo un periodo di incubazione di 3-6 giorni. Questa febbre è accompagnata da mal di testa e mal di schiena, dolori muscolari, tosse, ingrossamento dei linfonodi del collo e spesso eruzione cutanea, nausea, dolore addominale, diarrea e sintomi respiratori", elenca l'Istituto Pasteur.
In alcuni rari casi, possono verificarsi complicazioni, in particolare neurologiche. La malattia può persino essere fatale, "principalmente negli anziani" e negli individui immunodepressi, secondo l'Istituto Pasteur. Non esiste un trattamento per il virus del Nilo occidentale, solo trattamenti sintomatici. Non esiste inoltre una prevenzione specifica per gli esseri umani, a parte la protezione contro le zanzare.
L'Internaute
